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Situé dans une ancienne vallée glaciaire appelée aujourd’hui la vallée de la Jacques-Cartier et sillonnée par une rivière où il est possible de pratiquer des sports nautiques, ce parc est simplement spectaculaire! À une trentaine de minutes au nord de la ville de Québec, vous ne serez pas déçus par le paysage montagneux, les multiples activités possibles et l’accueil chaleureux du personnel. Ce parc propose différents sentiers pour tous les niveaux sportifs, allant du débutant jusqu’à l’expert. Endroit de prédilection pour décrocher les fins de semaine avec mon conjoint, nous y marchons rarement des distances de moins de 25 km par jour. Pour effectuer de longues randonnées, nous avons l’habitude de combiner plusieurs sentiers en empruntant souvent le chemin principal qui longe la majestueuse rivière de la Jacques-Cartier. Voici quelques coups de cœur de ce parc qui vaut absolument le détour!
Adresse: 103 chemin du Parc-National, Stoneham-et-Tewkesbury (Québec), G3C 2T5
Site web: Parc National de la Jacques Cartier
Sentier Les Loups (Accessible au km 16)
Avec un dénivelé de 447m et une distance de 11 km aller-retour, vous serez époustouflés par les points de vue donnant sur les fractures du massif des Laurentides. Une navette est disponible à partir du km 10(chalet d’accueil) à certaines périodes de l’année. Si vous désirez allonger votre randonnée, il est possible de marcher du chalet d’accueil (km 10) jusqu’au km 16 pour débuter le sentier Les Loups. Un petit chalet est situé au km 16 au départ du sentier.
Le Draveur Nord (Accessible au km 18 au pont blanc ou au km 30)
De tous les sentiers, celui-ci est à mon sens le plus difficile du parc pour les personnes ayant des problèmes d’équilibre et aux articulations. Cependant, en apportant des bâtons avec vous et en vous concentrant bien sur vos mouvements aux endroits difficiles, vous serez rapidement séduits et absorbés par le caractère sauvage de ce sentier, sa tranquillité et par la beauté des rochers et des cascades. Ne soyez pas surpris par les orignaux et les chevreuils que l’on y rencontre souvent. Si vous débutez le sentier au km 18 vers le km 30, vous croiserez un lieu de camping sauvage offrant un coup d’œil exceptionnel sur la rivière et la vallée. Il est possible d’allonger sa randonnée en y ajoutant les sentiers du Draveur Sud, du Scotora, de La Croisée et en empruntant le chemin principal également. Pour le sentier du Draveur Nord seulement, il faut calculer 24,8 km aller-retour.
La Croisée (accessible au km 33 au bout du Parc)
La Croisée est mon sentier préféré pour différentes raisons. Premièrement, le parcours sur le bord de la rivière nous permet de contempler l’immensité des falaises. Vous arrivez à un embranchement où la force de l’eau est à son comble. En hiver, ce sentier n’est pas accessible. En automne, il est de toute beauté et les photographes seront comblés. Pas très longtemps après avoir débuté votre randonnée, deux chemins y sont possibles. Je vous suggère d’emprunter le sentier qui longe la rivière en y allant et de choisir le chemin de la montagne en revenant. Prévoyez de bonnes chaussures et idéalement de petits gants car les rochers peuvent être glissants par moment et à certains endroits vous devrez vous tenir avec vos mains. Il faut calculer 12,3 km aller-retour. Bref, magnifique!
Le Scotora (accessible au km 30)
D’une longueur de 16 km aller-retour, ce sentier vous promet de belles découvertes. Après un début de montée plus abrupte, vous oublierez rapidement la difficulté de ce sentier par la beauté de la nature qui se déploiera au fil de vos pas. Vous aurez peut-être la chance d’observer des castors puisque les colonies y sont nombreuses. Vous vous retrouverez rapidement au sommet du mont Andante (405 m) où vous pourrez observer les impressionnantes gorges du parc. La vue est à couper le souffle ! Je vous suggère d’avoir quelques couches de vêtements sur vous, car la température varie beaucoup.
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